Планеты земной группы

Четыре ближайшие к Солнцу планеты — Меркурий, Венера, Земля и Марс — называют планетами земной группы. Они небольшие, каменные, с твёрдой поверхностью и железным ядром. Все они родились внутри «линии льда» протопланетного диска, где не было водяного льда, поэтому сложены из горных пород и металлов («Рождение планет»).

Похожие изнутри

У всех четырёх есть железное ядро, каменная мантия и кора. Средняя плотность — от 3,9 г/см³ у Марса до 5,5 г/см³ у Земли, в несколько раз больше, чем у воды. Но пропорции разные. У Меркурия ядро занимает около 85 % радиуса — будто планета потеряла большую часть мантии, возможно, при гигантском столкновении. У Марса ядро относительно меньше, и планета в целом легче.

Такие разные снаружи

• Атмосфера. У Меркурия её практически нет. У Венеры — давящий океан углекислого газа: давление у поверхности в 92 раза выше земного («Парниковый эффект на Венере»). У Земли — азот и кислород. У Марса — разреженный углекислый газ, давление меньше одного процента земного.
• Температура. На Венере около 465 °C днём и ночью, на Меркурии — от +430 °C днём до −180 °C ночью, на Марсе в среднем около −60 °C.
• Вода. Жидкие океаны есть только на Земле. На Марсе вода сохранилась во льду, а когда-то текла реками («Марс: вода и климат»).
• Магнитное поле. Сильное — только у Земли. У Меркурия слабое, около одного процента земного; у Марса остались лишь намагниченные участки древней коры; у Венеры собственного поля нет. Для поля нужен не только жидкий металл в ядре, но и его перемешивание. Ядро Венеры либо застыло, либо жидкое, но не перемешивается: у Земли перемешивание подпитывает тепло, которое выделяется при росте твёрдого внутреннего ядра. Какой вариант верен, пока неизвестно.
• Вращение. Меркурий делает три оборота вокруг оси за два своих года. Венера вращается в обратную сторону и очень медленно: оборот относительно звёзд занимает около 243 земных суток — дольше её года (225 суток), а от восхода до восхода Солнца проходит около 117 суток.

Почему они так разошлись

Михаил Маров объясняет судьбу планеты двумя главными факторами: размером и расстоянием от Солнца. Чем больше планета, тем дольше она хранит внутреннее тепло, а с ним вулканизм, движение коры и магнитное поле. Маленькие Меркурий и Марс остыли быстро и «застыли», Земля и Венера остаются геологически живыми. Расстояние от Солнца задаёт тепловой баланс: Венера получает вдвое больше солнечного света, чем Земля, и её вода не удержалась. Все четыре планеты пережили и общую историю: около 4 млрд лет назад их поверхности избили остатки строительного материала Солнечной системы, и древние кратеры этого времени до сих пор видны на Меркурии и Марсе.

Самая высокая гора земной группы — вулкан Олимп на Марсе: он поднимается примерно на 22 км над средним уровнем поверхности, втрое выше Эвереста. Длина системы каньонов Долины Маринер — около 4000 км, почти как ширина США.

Читайте также

• Меркурий
• Венера
• Марс
• Десять фактов о Солнечной системе