Галактика NGC 5128 является одной из сам
Ученым удалось впервые сделать высококачественные снимки джетов в линзообразной галактике NGC 5128 (Центавр А).
ых ярких и близких к нам соседок. С нашей Галактикой ее разделяет всего 12 миллионов световых лет. Помимо прочего, NGC 5128 также известна как мощнейший источник радиоизлучения, являясь ближайшей к нам активной галактикой. Если бы человеческий глаз мог видеть в радиодиапазоне, то интенсивное излучение галактики было бы видно как два огромных образования, исходящие из центра. Это так называемые джеты — высокоэнергетичные, противоположно направленные струи заряженных частиц, которые вылетают из центра активной галактики на огромной скорости, равной 1/3 скорости света. Ответственность за их образование, как считают ученые, несет сверхмассивная черная дыра, масса которой в случае с NGC 5128 оценивается в 55 миллионов солнечных.
Объединенное изображении NGC 5128 в видимом диапазоне с данными рентгеновской обсерватории «Чандра».
В рамках исследования астрономы совместили мощность 9 радиотелескопов, которые находятся в южном полушарии Земли (проект TANAMI), чтобы сделать детальные снимки вылетающих из центра сверхмассивной черной дыры джетов. «Дополнительные способы компьютерной обработки получаемой от радиотелескопов информации позволили объединить данные для создания изображения с беспрецедентным разрешением, как будто мы используем один гигантский радиотелескоп, размеры которого сопоставимы с диаметром Земли», — говорят ученые. В результате они получили потрясающее угловое разрешение центра ядра галактики Центавр А, пространственно соотвествующее около 4,2 световым годам, то есть меньше, чем расстояние от Солнца до его ближайшей звезды.
На фото слева — объединенное изображении NGC 5128 в видимом и радиодиапазоне. Виден огромный радиоизлучающий хвост протяженностью в 1 миллион световых лет от галактики. Справа — изображение джетов, исходящих из сверхмассивной черной дыры, выполненныое проектом TANAMI
На изображении можно увидеть явно выделяющийся узкий джет и более «тусклый» поток вещества противоположной направленности, в небольшом зазоре между которыми «прячется» сверхмассивная черная дыра. Ученые собираются и дальше изучать джеты, пытаясь понять их роль в жизни и эволюции галактик.
