Команда телескопа «Роман» проверила главный прибор и настроила фокус

Команда космического телескопа имени Нэнси Грейс Роман закончила проверку его главного прибора Wide Field Instrument и подстроила оптику. NASA сообщило об этом 14 октября. Телескоп стартовал 30 августа, прибор включили в сентябре. На этом приборе держатся все широкие обзоры миссии, в том числе исследования тёмной материи и тёмной энергии.

Сначала инженеры проверили 18 детекторов размером с листок для заметок и их электронику. Затем испытали колесо со светофильтрами и элементами, которые раскладывают свет на цвета. После этого включили светодиоды калибровочной системы. Их яркость задают с Земли, и по ним измеряют, как детекторы откликаются на разный уровень света. Механизм юстировки перевели из расфокусированного положения, в котором его закрепили на время запуска, в расчётную точку лучшего фокуса. Последней проверили систему терморегулирования прибора.

Зеркало сдвинули на долю волоса

Оптика после запуска почти не требовала правки. Руководитель оптических систем Мэттью Болкар из Центра космических полётов имени Годдарда пояснил, что на Земле невозможно точно воспроизвести невесомость, перепады температуры и влажность. Тем не менее оценки показали, что оба прибора телескопа соответствуют прогнозам или превосходят их. Вторичное зеркало сдвинули примерно на шестнадцатую часть толщины человеческого волоса. Коронограф поначалу давал слегка нерезкие изображения. Расфокусировка оказалась меньше ожидаемой, и её исправили. В ближайшие недели команда коронографа будет калибровать настройки камеры и подбирать настройки деформируемых зеркал, а затем попробует показать, как прибор подавляет свет.

После коронографа подстроили Wide Field Instrument. Требование к качеству изображения составляло около 90 нанометров RMS: на столько оптика может отклоняться от идеальной формы. После коррекции ошибка снизилась до 63 нанометров RMS. NASA пишет, что это почти на 30% лучше прогноза команды.