Телескоп «Роман» проверил систему точного наведения, а его коронограф впервые зарегистрировал космический свет
В сентябре 2026 года телескоп NASA «Нэнси Грейс Роман» прошёл испытания системы точного наведения. Его коронограф провёл первые наблюдения звёзд в Большом Магеллановом Облаке.
С 15 по 21 сентября 2026 года космический телескоп NASA «Нэнси Грейс Роман» прошёл серию проверок системы точного наведения. 22 сентября его коронограф впервые получил свет от космических объектов. NASA сообщило об этом 30 сентября. Обе проверки входят в процесс ввода телескопа в строй.
Для наведения команда выделила небольшой участок на каждом из 18 детекторов главного прибора, Широкоугольного инструмента (Wide Field Instrument). На каждом таком участке прибор быстро снимает свою опорную звезду с хорошо известным положением. Система ориентации разворачивает аппарат к цели. Система точного наведения примерно четыре раза в секунду передаёт системе ориентации положения опорных звёзд, и телескоп слегка подправляет ориентацию, чтобы не уйти с цели. По словам Бегоньи Вилы из Центра космических полётов Годдарда, испытания показали стабильность лучше 1/100 000 градуса. Для Широкоугольного инструмента такая точность держится полчаса подряд, для более долгих наблюдений коронографом — восемь часов. NASA сравнивает это с лазерным лучом, который удерживают на монете в десять центов с расстояния около 240 км. После настройки команда рассчитывает довести расстояние в этой аналогии до 370 км. В ближайшие недели предстоит проверить режим, который раньше не пробовали: наведение по спектрам. Отдельного прибора для наведения у «Романа» нет, поэтому он сможет использовать спектры, которые и так измеряет для научных задач.
Первый свет коронографа
Коронограф должен продемонстрировать технологию подавления звёздного света, чтобы разглядеть планеты и пылевые диски у ближайших звёзд. Прибор включили 1 сентября. У него есть собственный внутренний процесс стабилизации: даже из-за крошечных вибраций или ошибок наведения звёздный свет может просочиться и засветить слабые планеты. 22 сентября коронограф снял слабую звезду в Большом Магеллановом Облаке. Детекторы при этом держали теплее будущей рабочей температуры, чтобы на них не оседали загрязнения, поэтому в кадре был шум. По словам Ванессы Бейли из Лаборатории реактивного движения, наблюдение подтвердило, что прибор даёт сфокусированное изображение. С этого очень ограниченного теста начинается серия всё более сложных проверок. 27 сентября детекторы охладили, и телескоп навели на другой участок Большого Магелланова Облака, где ожидали увидеть много звёзд в одном кадре. Звёзды на снимке появились, и это подтвердило правильность наведения.