NASA: теплозащитный экран «Ориона» в миссии Artemis II сработал так, как ожидалось
Разбор теплозащиты корабля после облёта Луны показал, что изменённая траектория входа в атмосферу уменьшила растрескивание и потери обугленного слоя примерно в десять раз по сравнению с Artemis I.
NASA опубликовало итоги послеполётного анализа теплозащитного экрана корабля «Орион». В миссии Artemis II он облетел Луну с четырьмя астронавтами и 10 апреля 2026 года приводнился в Тихом океане у побережья Сан-Диего. Это был первый полёт «Ориона» с экипажем. По данным агентства, дополнительный анализ подтвердил первые выводы: экран работал так, как предсказывали расчёты и наземные испытания. При входе в атмосферу Земли корабль достигал скорости, в 39 раз превышающей скорость звука, снаружи температура превышала 4000 °F (около 2200 °C), а в кабине держалась на уровне около 24 °C.
Зачем меняли траекторию
После беспилотного полёта Artemis I на экране нашли трещины и участки потери обугленного слоя. NASA проанализировало эти находки, испытало материал в дуговых установках Исследовательского центра Эймса и сократило максимальную дистанцию, которую корабль может пролететь от входа в атмосферу до приводнения. Так экран проводит меньше времени в диапазоне температур, в котором проявилось явление, замеченное на Artemis I. «Орион» вошёл в атмосферу примерно в 59 м от расчётной точки и приводнился примерно в 950 м от прогнозируемого места. Инженеры насчитали на экране девять участков потери обугленного слоя против 103 после Artemis I. В NASA говорят о десятикратном снижении и считают его подтверждением того, что изменение траектории сработало.
Экран собран из 186 блоков абляционного материала Avcoat. По оценке агентства, швы между блоками и материал вокруг болтов разделения модулей вели себя так же, как в первом полёте. Задняя оболочка из 1300 керамических плиток признаков перегрева не показала. С августа в Центре космических полётов имени Маршалла из экрана берут образцы и просвечивают его рентгеном. Лазерные сканы поверхности сравнивают с измерениями до полёта, чтобы определить, сколько материала унесло при входе в атмосферу.
Для Artemis III экран доработали, чтобы блоки Avcoat были однородными и имели одинаковую проницаемость. В начале июля его установили на командный модуль, в конце июля соединили командный и служебный модули, затем «Орион» впервые включили. Artemis III пройдёт в 2027 году на низкой околоземной орбите. Рэнди Брезник, Фрэнк Рубио, Андре Дуглас и Лука Пармитано из ЕКА должны отработать сближение с тестовыми образцами посадочных модулей Blue Origin и SpaceX. Высадки на Луну NASA планирует начать с миссии Artemis IV в 2028 году.