«Уэбб» нашёл галактику самого далёкого быстрого радиовсплеска
FRB 20240304B пришёл из карликовой галактики, существовавшей через 3 млрд лет после Большого взрыва. Авторы считают слияние нейтронных звёзд маловероятной причиной этого всплеска.
Телескоп «Джеймс Уэбб» нашёл родительскую галактику самого далёкого из известных быстрых радиовсплесков. Работу группы под руководством Маниши Калеб из Сиднейского университета 8 октября 2026 года опубликовал журнал Science. Быстрые радиовсплески известны с 2007 года. Это миллисекундные вспышки радиоизлучения, и их происхождение до сих пор неясно: большинство всплесков наблюдают лишь один раз.
Всплеск FRB 20240304B 4 марта 2024 года зарегистрировала команда MeerTRAP на радиотелескопе MeerKAT. Радиоданные указывали на огромное расстояние. Положение всплеска на небе было известно точно, но крупнейшие наземные телескопы не увидели в этом месте никакой галактики. Её обнаружила камера NIRCam «Уэбба», а спектрограф NIRSpec измерил красное смещение: 2,148. Значит, всплеск произошёл всего через 3 млрд лет после Большого взрыва. Подавляющее большинство известных всплесков случились на миллиарды лет позже.
Карликовая галактика с молодыми звёздами
Обычно родительские галактики быстрых радиовсплесков — массивные галактики с активным звездообразованием. Эта галактика оказалась карликовой и примерно в тысячу раз менее массивной, чем ожидали авторы, хотя звёзды в ней активно рождаются. Она существовала в эпоху «космического полудня», когда звездообразование во Вселенной достигло пика. Судя по темпу звездообразования, большинство её звёзд могли возникнуть всего за 30 млн лет. Это даёт новые данные для обсуждения двух гипотез о происхождении всплесков. Сближение двух нейтронных звёзд перед слиянием, как ожидается, занимает миллиарды лет, поэтому такие всплески ожидались бы в старых галактиках. Если же источник всплеска — молодой магнетар, оставшийся после сверхновой, вспышка может произойти вскоре после образования магнетара, в том числе в молодой галактике. По словам Калеб, «очень маловероятно», что этот всплеск породило слияние.
По пути к Земле сигнал прошёл через межгалактическое вещество, и команда нашла в нём следы двух скоплений галактик. Одно из них ранее не было известно: оно находится на красном смещении 0,3, примерно в 3,5 млрд световых лет от нас. Второе — скопление Девы на расстоянии около 54 млн световых лет. По оценке авторов, MeerKAT может находить и локализовать несколько всплесков в год на красном смещении больше 1.