Европейское космическое агентство (ЕКА) официально пригласило Россию участвовать в довольно дорогом проекте, который предусматривает отправку беспилотных миссий на Марс в 2016 и 2018 годах, сообщает «Би-Би-Си».
Иллюстрация EКА.
Планируется, что в 2016 году ЕКА отправит на орбиту Марса спутник для исследования марсианской атмосферы Mars Science Orbiter (MSO), а на 2018 год запланирована отправка миссии «ЭкзоМарс» (ExoMars), которая предусматривает отправку на Красную планету марсохода и статической наземной станции. Обе миссии задуманы при участии Национального управления по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA), однако Агентство испытывает финансовые затруднения. Соглашение с Роскосмосом может быть единственным способом сохранить проекты. Если Россия согласится предоставить для запуска в 2016 года ракета-носитель «Протон», это может спасти обе экспедиции от отмены. Однако Роскосмос наверняка потребует участия в научной части данных проектов.
Роскосмос, ЕКА и НАСА приняли решение в январе 2012 года заключить договор, который должен будет удовлетворять все взаимные требования. «Тема открыта для обсуждения, — сообщил «Би-Би-Си» научный директор ЕКА Альваро Гименеса. – Российская сторона имеет возможность установить свои приборы на марсоходе, а также на борту орбитального аппарата». Если к февралю соглашение о трехстороннем сотрудничестве достигнуто не будет, НАСА и ЕКА, скорее всего, откажутся от дальнейшей разработки орбитального зонда и сосредоточат все усилия на отправке марсохода. Однако отмена отправки к Марсу аппарата в 2016 году может иметь далеко идущие последствия, так как по проекту он должен служить еще и ретранслятором между Землей и находящимися на Марсе аппаратами.
