На ALMA впервые обнаружили в космосе полностью дейтерированный метанол
Программа COMPASS на ALMA нашла у протозвезды IRAS 4A2 молекулу CD₃OD, а больше чем у половины изученных молодых звёзд зафиксировала метанольные мазеры.
Команда крупной программы COMPASS на радиоинтерферометре ALMA сообщила о первом обнаружении в космосе полностью дейтерированного метанола CD₃OD. В этой редкой разновидности спирта все атомы водорода заменены дейтерием, более тяжёлым изотопом водорода. Молекулу нашли у протозвезды IRAS 4A2 в молекулярном облаке Персея, примерно в 1000 световых лет от Земли. Исследование возглавил Арно Беллош из Института радиоастрономии Общества Макса Планка. Статья вышла в Astronomy & Astrophysics вместе с ещё шестью работами, в которых изложены первые результаты программы.
Одиннадцать протозвёзд
COMPASS изучает химический состав 11 близких молодых звёзд, похожих на Солнце и ещё не закончивших формироваться. На наблюдения ушло больше 100 часов работы телескопа. Каждая молекула излучает на своих характерных частотах, и по этим спектральным «отпечаткам» её можно опознать. ALMA, объединяя сигналы своих антенн, улавливает очень слабые линии и показывает, как вещества распределены вокруг молодых звёзд на масштабах, сравнимых с размерами Солнечной системы. Руководитель программы Йес Йоргенсен из Института Нильса Бора Копенгагенского университета говорит, что команду интересует, как эти химические ингредиенты могут влиять на условия на будущих планетах.
Отдельная работа, которую возглавил аспирант Сеульского национального университета Чжэ-Хон Чон, посвящена метанольным мазерам. Мазер возникает, когда молекулы в определённых физических условиях сами усиливают излучение на конкретной радиочастоте и дают яркий сигнал. Такие мазеры нашлись больше чем у половины изученных протозвёзд. По мнению авторов, это излучение может быть обычным для самых ранних стадий звёздной эволюции, а заметить его удаётся лишь при достаточно чувствительных наблюдениях.
Метанол считается важным звеном в цепочках реакций, ведущих к более крупным органическим молекулам. Сравнивая его изотопные формы, астрономы получают данные о физических и химических условиях, в которых он образовался. Дальше команда разберёт весь массив данных по всем 11 источникам. Она хочет выяснить, задаются ли различия в химическом составе молодых звёзд средой, где они родились, или эти различия появляются позже, по мере эволюции звезды.