Сверхбольшой телескоп ELT
Extremely Large Telescope (ELT) Европейской южной обсерватории: 39-метровое зеркало из сегментов, адаптивная оптика, задачи и сроки первого света.
Extremely Large Telescope (ELT) — строящийся оптический телескоп Европейской южной обсерватории (ESO). Диаметр его главного зеркала — 39 метров, в 4,5 раза больше, чем у современных 8–10-метровых телескопов, и он соберёт примерно в 15 раз больше света, чем самые большие нынешние оптические телескопы.
Где и как
ELT строится на горе Серро-Армасонес в чилийской пустыне Атакама, рядом с Паранальской обсерваторией ESO. Там очень сухой и чистый воздух и почти нет засветки («Обсерватории»).
Зеркало такого размера невозможно отлить целиком. Оно составляется из примерно 800 шестиугольных сегментов поперечником 1,4 метра, каждый из которых держится на собственных приводах и подстраивается с точностью до нанометров. Так же устроено зеркало телескопа Уэбба, но ELT в шесть раз больше по диаметру и работает на Земле.
Адаптивная оптика
Земной воздух размывает изображение: звёзды мерцают из-за турбулентности («Телескопы»). Чтобы преодолеть это, в ELT будет адаптивная оптика: деформируемое зеркало меняет форму сотни раз в секунду и компенсирует искажения, которые измеряются по опорной звезде или лазерному лучу. Благодаря этому резкость будет сопоставима с космическими телескопами, а разрешение выше, чем у «Хаббла».
Что он будет изучать
- Экзопланеты. Прямые снимки планет и поиск признаков жизни в атмосферах землеподобных миров («Экзопланеты», «Обитаемая зона»).
- Первые галактики и звёзды. Изучение света самых далёких объектов («Галактики»).
- Ускорение расширения Вселенной. Прямое измерение изменения красного смещения со временем и проверка постоянных природы («Тёмная энергия»).
- Чёрные дыры в центрах галактик и движение звёзд рядом с ними.
Сроки
Строительство продолжается, а сроки несколько раз сдвигались из-за погоды на месте, задержек в разработке технологий и сбоев при изготовлении оборудования. По данным ESO (март 2025 года), первые пробные наблюдения («первый свет телескопа») ожидаются в марте 2029 года, а научный первый свет с первыми приборами — в декабре 2030 года. Всё это плановые даты, которые могут уточняться.
Параллельно строятся и другие гиганты — в частности, Гигантский Магелланов телескоп (24,5 метра) в Чили. Вместе с космическими телескопами они определят облик астрономии 2030-х годов.