Луноходы и лунные вездеходы
История лунных вездеходов: советские «Луноходы», американский лунный автомобиль, китайские «Юйту», индийский «Прагьян» и новые проекты вроде Artemis LTV.
Лунный вездеход — подвижная лаборатория, которая позволяет исследовать Луну не в одной точке посадки, а на десятки километров вокруг. С 1970 года по Луне ездили советские, американские, китайские и индийские аппараты.
«Луноход-1» и «Луноход-2»
- «Луноход-1» сел 17 ноября 1970 года на Море Дождей с посадочной ступенью станции «Луна-17» и работал около одиннадцати месяцев. Он проехал порядка 10,5 км и передал около 20 тысяч снимков. Это был первый в истории дистанционно управляемый аппарат, вышедший на другое небесное тело.
- «Луноход-2» сел 15 января 1973 года в кратере Ле Монье и за четыре месяца проехал около 39 км. Этот рекорд для другого небесного тела продержался несколько десятков лет.
- Обоими управляли с Земли экипажи операторов: сигнал идёт до Луны около секунды, поэтому ездить можно почти в реальном времени.
Лунный автомобиль «Аполлона»
Американский пилотируемый вездеход (Lunar Roving Vehicle) использовали в трёх последних экспедициях программы: «Аполлон-15», «-16» и «-17» (1971–1972). Электрическая машина массой около 210 кг в сложенном виде помещалась в боковом отсеке посадочной ступени. Лунный автомобиль позволил астронавтам удаляться от корабля на километры: за рейс «Аполлона-17» его пробег составил около 36 км («Аполлон»).
Китай, Индия, Япония
- «Юйту» (Chang'e-3, 2013) — первый китайский вездеход, проработал на Море Дождей около двух с половиной лет, хотя с повреждениями.
- «Юйту-2» (Chang'e-4, январь 2019) — первый вездеход на обратной стороне Луны («Лунные посадки»). По сообщениям китайской стороны, он работает дольше любого другого лунного вездехода.
- «Прагьян» (Индия, Chandrayaan-3, август 2023) — небольшой вездеход проехал около ста метров у южного полярного района Луны и заснул вместе с наступлением лунной ночи.
- Япония в январе 2024 года вместе с посадочным аппаратом SLIM доставила два очень маленьких зонда.
Что дальше
NASA планирует лунный вездеход для астронавтов программы «Артемида» (Lunar Terrain Vehicle). Вездеход для поиска водяного льда VIPER был отменён в 2024 году, его научные задачи должны решить другие миссии («Артемида»). Китай запускает «Чанъэ-7» к южному полюсу с вездеходом и «прыгающим» зондом. Работать в лунные ночи (около 14 земных суток при температуре около −170 °C) и справляться с пылью — главные инженерные задачи.