Программа «Аполлон»
История американской лунной программы: от речи Кеннеди до «Аполлона-17», высадка «Аполлона-11», авария «Аполлона-13», образцы грунта и снимки мест посадок с LRO.
«Аполлон» — американская программа пилотируемых полётов к Луне. Она началась 25 мая 1961 года, когда президент Джон Кеннеди поставил задачу высадить человека на Луну и вернуть его на Землю до конца десятилетия. Программа выполнила её 20 июля 1969 года и закончилась в декабре 1972 года.
Ракета и корабль
Лунную экспедицию вывела на орбиту ракета-носитель «Сатурн-5»: высота 110,6 метра, стартовая масса около трёх тысяч тонн, пять двигателей F-1 в первой ступени. Это самая мощная ракета, успешно летавшая в то время. Экипаж из трёх человек летел в командном модуле, который оставался на орбите Луны, а двое высаживались на поверхность в лунном модуле.
Хронология
- 27 января 1967. Пожар на борту «Аполлона-1» при наземных испытаниях, погибли Вирджил Гриссом, Эдвард Уайт и Роджер Чаффи.
- Декабрь 1968. «Аполлон-8» — первый пилотируемый полёт к Луне и выход на её орбиту. Снимок «Восход Земли» стал одним из самых известных в истории.
- 16–24 июля 1969. «Аполлон-11». Посадка лунного модуля «Орёл» в Море Спокойствия — 20 июля. Нил Армстронг ступил на поверхность Луны 21 июля, Базз Олдрин вышел вслед за ним, Майкл Коллинз оставался на орбите. На поверхности они провели 21 час 36 минут, вне модуля — около двух с половиной часов.
- Апрель 1970. «Аполлон-13»: из-за взрыва кислородного бака посадку отменили, экипаж вернулся на Землю, используя лунный модуль как спасательную шлюпку.
- Июль 1971. «Аполлон-15» впервые использовал лунный вездеход.
- Декабрь 1972. «Аполлон-17» — последняя высадка; в экипаже геолог Харрисон Шмитт.
Итоги
Состоялось шесть высадок, на Луне побывали двенадцать человек. Они привезли на Землю около 382 килограммов лунного грунта и камней. Образцы изучают до сих пор: по ним определили возраст Луны, около 4,4–4,5 миллиарда лет, и подтвердили гипотезу гигантского столкновения («Луна»). На Луне остались уголковые отражатели, установленные «Аполлонами» 11, 14 и 15: по отражённому лазерному лучу до сих пор измеряют расстояние до Луны с точностью до миллиметров и знают, что оно растёт примерно на 3,8 см в год («Тяготение»). Программа обошлась примерно в 25 миллиардов долларов в ценах тех лет.
Почему прекратили
Планировались полёты до «Аполлона-20», но в 1970 году отменили три последних из-за сокращения бюджета и угасания общественного интереса. Советский Союз тоже готовил высадку: ракета Н-1 четыре раза запускалась в 1969–1972 годах, и все запуски оказались неудачными («История космонавтики»).
Следы на Луне
Атмосферы на Луне нет, поэтому следы сохраняются десятилетиями. С 2009 года американский аппарат LRO с орбиты фотографирует места посадок: на снимках видны посадочные ступени, научные приборы и тропы астронавтов, протоптанные в реголите.
В апреле 2026 года экипаж «Артемиды-2» облетел Луну, и теперь планируется новая высадка («Новые миссии»).