Луна
Естественный спутник Земли: как возникла Луна, какая у неё поверхность, чем отличаются моря и материки, что привезли «Аполлоны» и что ищут новые миссии.
Луна — единственный естественный спутник Земли и единственное небесное тело, на котором побывали люди. Она обращается на расстоянии около 384 400 км, в среднем в 30 раз дальше диаметра Земли, и поэтому её видно так хорошо, что многие детали заметны невооружённым глазом.
Главное о Луне
- Радиус — около 1737 км, чуть больше четверти земного; масса — примерно 1/81 массы Земли.
- Ускорение свободного падения — 1,62 м/с², около 16,5 % земного.
- Один оборот вокруг Земли — 27,3 суток, смена фаз — 29,5 суток. Луна всегда повёрнута к нам одной стороной: приливы давно «затормозили» её вращение.
- Температура поверхности — от примерно +120 °C днём до −170 °C ночью, а в постоянно затенённых кратерах у полюсов — ниже −230 °C.
Как возникла Луна
Основная гипотеза — гигантское столкновение. Около 4,5 миллиарда лет назад молодую Землю ударило тело размером с Марс (его называют Тейей). Выброшенное вещество собралось на орбите и за сравнительно короткое время слиплось в Луну. Это объясняет, почему у Луны небольшое железное ядро, а по составу она близка к земной мантии. Возраст самых древних лунных пород — около 4,4–4,5 миллиарда лет.
Поверхность
На Луне два основных типа местности. Светлые материки — это древние горы и кратерированные нагорья из анортозита. Тёмные «моря» — залитые застывшей лавой равнины, возникшие 3–4 миллиарда лет назад после крупных ударов. Воды в них нет, название осталось со времён Галилея. Поверхность покрыта реголитом — слоем раздробленной метеоритами породы. Лунные кратеры сохраняются миллиарды лет, потому что на Луне нет ни ветра, ни воды.
Обратная сторона Луны почти без морей: кора там толще, и лава выходила на поверхность реже. Увидеть её с Земли нельзя, первые снимки сделала советская станция «Луна-3» в 1959 году.
Люди на Луне
Первыми на Луну высадились американцы: «Аполлон-11» совершил посадку 20 июля 1969 года, Нил Армстронг и Базз Олдрин провели на поверхности около двух с половиной часов. До 1972 года состоялось шесть посадок, на Луне побывали двенадцать человек, на Землю доставили около 382 кг образцов. Советский Союз пошёл другим путём: автоматические станции «Луна-16, -20 и -24» привезли образцы грунта, а «Луноход-1» (1970) прошёл по Луне больше десяти километров.
В 2009 году американский аппарат LRO вышел на орбиту Луны и с высоты десятков километров сфотографировал места посадок «Аполлонов»: посадочные ступени, следы астронавтов и вездеходов.
Новые экспедиции
Китай выполнил первую в истории посадку на обратной стороне Луны (миссия «Чанъэ-4», январь 2019), а «Чанъэ-5» в 2020 году доставила на Землю около 1,7 кг грунта. В 2024 году «Чанъэ-6» привезла первые образцы с обратной стороны. Индийский аппарат «Чандраян-3» в августе 2023 года сел у южного полюса. Американская программа Artemis снова отправила людей к Луне: 6 апреля 2026 года экипаж Artemis II облетел её, а следующая цель — посадка у южного полюса.
Южный полюс привлекает учёных водяным льдом в постоянно затенённых кратерах: он нужен и для науки, и как будущий ресурс для баз. Данные LRO показывают, что на Луне есть и участки с молодой, по геологическим меркам, поверхностью — возрастом менее сотни миллионов лет, так что вулканическая активность там затухала очень медленно.
О том, что ещё связано с Луной, — на странице «Вращение звёздного неба»; о лунных приливах — на странице «Тяготение».