Солнечная система: десять фактов, о которых часто ошибаются

О Солнечной системе принято думать, что всё в ней давно известно. Но многие «школьные» представления о ней неточны или устарели. Вот десять фактов, которые проверены по данным космических миссий и наблюдений.

1. Почти вся масса системы — это Солнце

На Солнце приходится около 99,86 % массы всей Солнечной системы. На все планеты, их спутники, астероиды и кометы остаётся чуть больше одной десятой процента. Из этого остатка около семи десятых приходится на Юпитер.

2. Самая горячая планета — Венера, а не Меркурий

Меркурий ближе всех к Солнцу, но почти лишён атмосферы и не удерживает тепло: дневная поверхность нагревается примерно до 430 °C, а ночью остывает ниже −170 °C. Венера окутана плотной атмосферой из углекислого газа, и парниковый эффект поднимает температуру её поверхности примерно до 465 °C — днём и ночью, на всей планете. Кроме того, Венера вращается в обратную сторону по сравнению с большинством планет, а сутки на ней (243 земных суток) длиннее года (около 225 суток).

3. Сутки на Меркурии: 59 суток или 176?

Вокруг своей оси Меркурий делает оборот за 58,6 земных суток. Но «сутками» на планете мы называем время от одного восхода Солнца до следующего, и из-за быстрого движения по вытянутой орбите оно составляет около 176 земных суток, то есть два меркурианских года. Вблизи перигелия Солнце в небе Меркурия на короткое время замедляется и движется в обратную сторону.

4. Уран «лежит на боку»

Ось вращения Урана наклонена на 98° к плоскости орбиты, то есть планета обращается почти «катясь» по ней. Год на Уране длится около 84 земных лет, и в полярных областях день и ночь тянутся по 21 году. Причины такого наклона неизвестны: наиболее популярная версия — гигантское столкновение на раннем этапе.

5. Кольца есть у всех планет-гигантов

Сатурн лишь самый известный обладатель колец. Кольца есть и у Юпитера, и у Урана, и у Нептуна, но они тёмные, узкие и состоят из мелкой пыли и небольших частиц, поэтому с Земли почти не видны. Кольца Урана обнаружили в 1977 году по покрытию звезды планетой (сейчас известно 13 колец), а кольца Юпитера и Нептуна показали «Вояджеры».

6. Карликовых планет официально пять

Международный астрономический союз признаёт пять: Плутон, Эрис, Хаумеа, Макемаке и Церера. Церера находится в поясе астероидов, остальные — за орбитой Нептуна. Возможно, их гораздо больше: многие крупные тела ещё не изучены. Карликовая планета, как и планета, достаточно массивна, чтобы быть округлой, но не очистила от других тел окрестности своей орбиты.

7. В поясе астероидов очень пусто

В фильмах астероиды летят вплотную друг к другу, в действительности же расстояния между ними — как правило, сотни тысяч километров и больше. Общая масса всего пояса составляет лишь несколько процентов массы Луны, причём от трети до сорока процентов этой массы приходится на одну Цереру. Космические аппараты неоднократно проходили через пояс, и серьёзной угрозы столкновения ни разу не возникало.

8. Плутон мал даже по меркам планет

Диаметр Плутона — около 2377 км, то есть примерно в 5,4 раза меньше земного, а по объёму он меньше Земли примерно в 150 раз. Его масса составляет около 0,2 % земной, меньше, чем у Луны. Переклассификацию в 2006 году вызвало то, что в поясе Койпера нашли сопоставимые тела, прежде всего Эриду, открытую в 2005 году.

9. Юпитер — «щит» лишь отчасти

Иногда говорят, что Юпитер защищает Землю, притягивая опасные тела. Реальная картина сложнее. Его тяготение действительно захватывает или выбрасывает часть комет: комета Шумейкеров — Леви 9 упала на планету в 1994 году. Но оно же способно направить другие тела внутрь Солнечной системы. По расчётам, итоговый эффект неоднозначен и зависит от типа тел.

10. На Луне вы весили бы в шесть раз меньше

Ускорение свободного падения на поверхности Луны равно примерно 1,62 м/с², или около 16,5 % земного. Масса тела не меняется, но вес на Луне — в шесть раз меньше. Поэтому астронавты «Аполлонов» в тяжёлых скафандрах двигались прыжками.

О каждой планете подробнее: справочник по Солнечной системе.