Малые тела Солнечной системы

Кроме Солнца, восьми планет и их спутников, в Солнечной системе обращаются миллионы небольших тел: астероиды, кометы, карликовые планеты, объекты пояса Койпера и совсем мелкие метеороиды. Это остатки вещества, из которого 4,6 млрд лет назад собирались планеты. По базе малых тел JPL на 27 сентября 2026 года известно около 1,57 млн астероидов и около 4100 комет, и каждый месяц их становится больше.

Астероиды

Астероиды — каменные и металлические тела размером от метров до сотен километров. Большинство обращается в главном поясе между орбитами Марса и Юпитера, примерно в 2,2–3,2 астрономических единицах от Солнца. Пояс вовсе не тесный: общая масса всех его тел — всего несколько процентов массы Луны, а соседние крупные астероиды разделены миллионами километров. Крупнейшее тело пояса — Церера диаметром около 940 км, за ней идут Веста и Паллада.

Часть астероидов обращается вне пояса. Троянцы Юпитера движутся по его орбите на 60° впереди и позади планеты. Около 42,7 тыс. известных объектов сближаются с Землёй: их отслеживают, чтобы заранее знать об опасных сближениях.

• Dawn изучал Весту (2011–2012) и Цереру (2015–2018).
• «Хаябуса-2» доставила на Землю образцы астероида Рюгу (2020), OSIRIS-REx — образцы Бенну (2023).
• DART в 2022 году врезался в спутник астероида Диморф и изменил его орбиту — первый опыт планетарной защиты.

Кометы

Комета — глыба льда, пыли и камня размером обычно в несколько километров. Вдали от Солнца это тёмное ядро. При приближении к Солнцу лёд испаряется, и вокруг ядра появляется газопылевая оболочка — кома. Давление солнечного излучения и солнечный ветер вытягивают два хвоста: прямой газовый, направленный от Солнца, и изогнутый пылевой.

Короткопериодические кометы семейства Юпитера приходят в основном из пояса Койпера и рассеянного диска, долгопериодические — из облака Оорта. Самая известная — комета Галлея с периодом около 76 лет; следующее её возвращение — в 2061 году. Европейский аппарат «Розетта» в 2014–2016 годах сопровождал комету Чурюмова — Герасименко, а спускаемый модуль «Филы» впервые сел на ядро кометы.

Карликовые планеты

В 2006 году Международный астрономический союз разделил планеты и карликовые планеты. Карликовая планета обращается вокруг Солнца и достаточно массивна, чтобы стать почти круглой, но не «расчистила» окрестности своей орбиты от других тел. Сейчас МАС признаёт пять карликовых планет: Цереру, Плутон, Эриду, Хаумеа и Макемаке. Плутон, открытый в 1930 году, перестал считаться планетой; в 2015 году мимо него пролетел аппарат New Horizons и показал ледяные равнины и горы из водяного льда.

Пояс Койпера и облако Оорта

За орбитой Нептуна, примерно в 30–50 а. е. от Солнца, лежит пояс Койпера — кольцо ледяных тел, к которому относится и Плутон. В 2019 году New Horizons пролетел мимо одного из них — Аррокота, двойного тела, сохранившегося почти без изменений с рождения Солнечной системы.

Дальше, на десятках тысяч астрономических единиц, должно находиться облако Оорта — сферическая оболочка из ледяных ядер, откуда приходят долгопериодические кометы. Напрямую его никто не наблюдал: о нём судят по орбитам комет.

Метеоры и метеориты

Метеороид — небольшое тело в межпланетном пространстве. Когда оно влетает в атмосферу и сгорает, мы видим метеор — «падающую звезду». Если что-то долетает до земли, это метеорит. Метеорные потоки возникают, когда Земля пересекает пылевой след кометы: Персеиды в августе оставила комета Свифта — Таттла, Леониды в ноябре — комета Темпеля — Таттла. 15 февраля 2013 года над Челябинском взорвался метеороид размером около 18 м — крупнейшее известное падение со времён Тунгусского события 1908 года.

Гости из других звёздных систем

Иногда через Солнечную систему пролетают тела, пришедшие от других звёзд. Первое такое — 1I/Оумуамуа (2017), второе — комета 2I/Борисова (2019), открытая крымским астрономом-любителем Геннадием Борисовым, третье — комета 3I/ATLAS (2025).

Источники

• JPL Small-Body Database — число известных астероидов, комет и сближающихся с Землёй объектов, 27.09.2026.
• МАС, резолюция B5 (2006) — определение планеты и карликовой планеты.
• NASA: Asteroids, Comets & Meteors — обзор, миссии Dawn, OSIRIS-REx, DART.