Зонд Juice пролетел у Земли и прибавил 3,5 км/с на пути к Юпитеру

28 сентября 2026 года зонд Juice Европейского космического агентства пролетел мимо Земли. В 11:45 по всемирному времени он прошёл в 8640 км над Индийским океаном. Гравитационный манёвр повернул траекторию аппарата на 20° и увеличил его скорость на 3,5 км/с. На четыре недели перед пролётом операторы заложили шесть окон для коррекции курса, но понадобилась лишь одна небольшая. Руководитель операций Анжела Дитц говорит, что на пролёт ушла малая часть отведённого топлива. Остаток пригодится у Юпитера для наблюдений ледяных спутников. За аппаратом внимательно следят с 17 августа и продолжат до 10 октября. Во время сближения контрольные камеры JMC сняли Африку и Луну.

Проверка приборов

Пролёт стал третьей возможностью проверить научную аппаратуру на реальных объектах. Первой было сближение с Луной и Землёй в 2024 году, второй — наблюдения кометы 3I/ATLAS в 2025-м. Специалисты ESA и команды десяти научных приборов месяцами планировали, какие инструменты и когда включать. По словам научного руководителя проекта Клэр Валла, калибровки выбирали по значимости для работы у Юпитера. Учитывали и то, можно ли повторить измерение позже в полёте. Например, в тени Земли зонд питался только от аккумуляторов, и приборам пришлось делить энергию.

Несколько дней Juice летел через магнитный хвост Земли, то есть вытянутую от Солнца часть её магнитного поля. Там он измерял поля и заряженные частицы. В то же время европейско-китайская миссия Smile наблюдала полярные сияния и вела похожие измерения вблизи планеты. Совместные данные двух аппаратов дают возможность связать процессы в дальнем хвосте с тем, что происходит над полюсами. Снимки и спектры, в том числе изображения Луны и Земли с научной камеры JANUS, ESA рассчитывает опубликовать в ближайшие недели.

Juice стартовал в апреле 2023 года на ракете Ariane 5 с космодрома Куру. В январе 2029 года зонд в последний раз пролетит у Земли и выйдет на финальный курс к Юпитеру, куда прибудет в 2031 году. На орбите вокруг планеты он совершит 35 пролётов у Ганимеда, Европы и Каллисто, а затем перейдёт на орбиту Ганимеда.