Спутники планет

Спутник — это естественное тело, которое обращается вокруг планеты. У Меркурия и Венеры их нет, у Земли один, у Марса два, у Нептуна 16, у Урана 29 (данные NASA на 2026 год), а у Юпитера и Сатурна их ещё больше, и число растёт с каждым годом: чем лучше приборы, тем более мелкие тела удаётся найти. Пять спутников есть и у карликовой планеты Плутон.

Чем они интересны

Из всех спутников только Луну знали с глубокой древности. Остальные открыты с помощью телескопов и космических зондов: сразу после изобретения телескопа нашли галилеевы спутники Юпитера, потом всё более мелкие и далёкие, а зонды обнаружили рядом с планетами тела размером в несколько километров. Поэтому неспециалисту они кажутся «на одно лицо». Но для планетолога каждый спутник — отдельный мир: у одних вулканы, у других океаны под льдом или плотная атмосфера.

Как их называют

Новооткрытый спутник получает временное обозначение вроде S/2025 U1: S — «спутник», затем год открытия, буква планеты (здесь U — Уран) и порядковый номер находки за год. Когда орбиту надёжно определили, спутнику дают имя и римский номер: так S/2000 J3 стал Иокастой, спутником Юпитера номер XXIV. Имена утверждает Международный астрономический союз. У Юпитера и Сатурна они из античной мифологии, а спутники Урана названы в честь героев Шекспира и, у нескольких, Александра Поупа.

Какие они бывают

• Луна — единственный спутник Земли («Луна»).
• Фобос и Деймос — два тёмных тела-«картофелины» у Марса, о происхождении которых спорят («Фобос и Деймос»).
• Галилеевы спутники Юпитера — Ио с сотнями вулканов, Европа и Ганимед с океанами под льдом и древняя Каллисто («Галилеевы спутники»). Ганимед крупнейший в Солнечной системе: около 5260 км, он больше Меркурия, хотя вдвое легче него.
• Спутники Сатурна — Титан с плотной азотной атмосферой и озёрами метана, Энцелад с гейзерами и пять средних ледяных спутников.
• Спутники Урана — пять крупных ледяных миров, у каждого свой облик («Спутники Урана»).
• Тритон — самый крупный спутник Нептуна, единственный из крупных обращающийся против вращения планеты («Тритон»).
• Харон — спутник Плутона, настолько большой, что их называют двойной системой («Харон и спутники Плутона»).

Почему они такие разные

У галилеевых спутников плотность убывает с удалением от Юпитера: около 3,6 г/см³ у Ио, 3,0 у Европы, 1,9 у Ганимеда и 1,8 у Каллисто, то есть чем дальше, тем больше льда. Объясняют это гипотезой: молодой Юпитер был горячим и лишил ближние спутники летучих веществ. У спутников Сатурна плотность близка к плотности льда и с расстоянием не убывает, возможно потому, что молодой Сатурн излучал намного меньше тепла.

Второй фактор — приливы. Планета-гигант растягивает спутник и, пока орбита вытянута или меняется, постоянно «разминает» его недра: так нагревается Ио, и так, скорее всего, остаётся жидким океан под ледяной корой Европы и Энцелада («Океаны под льдом»). Третий — состав: лёд течёт легче камня, поэтому даже небольшие ледяные спутники вроде Миранды и Ариэля несут следы геологической активности.

Откуда они взялись

У спутников три происхождения. Одни родились вместе с планетой из околопланетного диска, как галилеевы спутники и крупные спутники Урана. Другие захвачены: Тритон, по-видимому, пришёл из пояса Койпера, на это указывает его обратная орбита; о Фобосе и Деймосе спорят, захвачены они или собрались из обломков. Третьи — результат столкновения: Луна и, по основной гипотезе, Харон.

Подробнее о крупнейшем спутнике Сатурна — его строении, атмосфере, озёрах и посадке «Гюйгенса» — на странице «Титан и «Гюйгенс»».

Читайте также

• Галилеевы спутники Юпитера
• Фобос и Деймос
• Тритон
• Энцелад
• Спутники Урана