Поиск разумной жизни
Как ищут сигналы внеземных цивилизаций: проект SETI, уравнение Дрейка, послание Аресибо, сигнал Wow!, парадокс Ферми и современные проекты.
Есть ли во Вселенной другие цивилизации? Пока ответа нет, но искать его начали уже более шестидесяти лет назад. Проект SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) ищет не живых существ, а признаки технологий: радиосигналы, лазерные вспышки, необычные объекты.
Первые поиски
В 1960 году американский радиоастроном Фрэнк Дрейк направил радиотелескоп в Грин-Бэнк на две близкие солнцеподобные звезды, Тау Кита и Эпсилон Эридана, — проект «Озма». Сигналов не нашли. На следующий год Дрейк записал формулу, которая теперь носит его имя.
Уравнение Дрейка
N = R · fp · ne · fl · fi · fc · L: число цивилизаций, с которыми можно связаться, зависит от темпа звездообразования, доли звёзд с планетами, числа пригодных планет, доли тех, где возникла жизнь, разум и технологии, и от срока жизни цивилизации. Это не формула с готовым ответом, а способ разложить вопрос на части. Сегодня мы неплохо знаем первые множители: у большинства звёзд есть планеты, и обитаемая зона не пуста («Экзопланеты»). Остальные остаются неизвестными, поэтому оценки колеблются от «меньше одной» до многих тысяч.
Знаменитые сообщения
- Сигнал Wow! (15 августа 1977). Радиотелескоп «Большое Ухо» в Огайо принял 72-секундный узкополосный сигнал на частоте около 1420 МГц, частоте водорода. Астроном Джерри Эман обвёл его на распечатке и написал «Wow!». Сигнал не повторился, и происхождение остаётся неизвестным.
- Послание Аресибо (1974). Радиотелескоп в Пуэрто-Рико послал в направлении звёздного скопления M13 сообщение из 1679 бит. Лететь ему около 25 тысяч лет.
- Золотые пластинки «Вояджеров» (1977). Записи с приветствиями на 55 языках, музыкой и снимками Земли («Вояджеры»).
Парадокс Ферми
Физик Энрико Ферми в 1950 году за обедом спросил: «А где все?» Галактика старше Солнечной системы на миллиарды лет, и даже медленная цивилизация успела бы расселиться по ней. Но следов мы не видим. Объяснения самые разные: цивилизации редки, живут недолго, не стремятся к расширению или мы просто ещё не умеем искать. Экономист Робин Хансон назвал возможное препятствие «Великим фильтром»: какой-то шаг на пути от неживой материи к космической цивилизации чрезвычайно труден. Вопрос в том, позади он или впереди.
Современные проекты
С 2015 года программа Breakthrough Listen с бюджетом 100 миллионов долларов использует несколько крупных радиотелескопов, среди которых Грин-Бэнк, Паркс и MeerKAT. Работает и китайский радиотелескоп FAST диаметром 500 метров. Аресибо, самый известный, разрушился в декабре 2020 года. Кроме радио, ищут лазерные вспышки и аномалии у звёзд: странные провалы блеска звезды KIC 8462852 («звезда Табби») в 2015 году заставили говорить о «сферах Дайсона», но объяснение нашлось в пыли.
Первый объект из другой звёздной системы, замеченный в Солнечной системе, — 1I/Оумуамуа (2017 год). Его необычная форма и движение вызвали споры, но большинство учёных считает его природным телом. Общий итог на сегодня: ни одного подтверждённого сигнала нет. Это тоже результат: он ограничивает, какие цивилизации могут быть рядом.