Квадрокоптер будет исследовать Титан
В планах NASA проведение работ, связанных с поиском на Титане — спутнике Сатурна жизни. Пока же оно занято поиском метода, который даст возможность собрать на спутнике научные образцы и обследовать его обширную площадь. Похоже, что решение уже готово – это квадрокоптер весом десять килограммов, соединенный беспроводной связью с материнским кораблем.
Старшим научным руководителем одной из групп Mobility and Robotic Systems Section Маттиесом Ларри высказано мнение, что только это решение является верным. Он сотрудник Лаборатории реактивного движения, расположенной в Пасадене, и уверен в том, что Титан – самое подходящее место, где стоит искать жизнь. Выбранное же решение будет, по его мнению, не слишком затратным, вполне безопасным и правильным.
Ни аэростат, посадочный модуль, ни аэроплан в не смогут условиях Титана передвигаться, поэтому им до спутника никак не добраться. Мог бы стать вариантом летательный винтовой аппарат с приличным запасом хода, но его стоимость достаточно высока.
Винтокрылый же маленький летательный аппарат вполне подойдет как для контактного изучения поверхности Титана, так и для сбора образцов, проведения картографирования и др., если с ним использовать посадочный модуль или аэростат. Они же могут доставить материал и назад (на материнский корабль), где возможно проведение необходимых анализов, перезарядится и вновь быть готовыми к выполнению повторной миссии.
Вариант этот, при существующем уровне развития дронов в частности и робототехники в целом, единственно верный. Идея, конечно, революционная, которую встретить раньше можно было лишь в фильмах научно-фантастических, но к ней нужно отнестись со всей серьезностью.
Ларри Маттиес
