Протопланетный газопылевой диск глазами художника.
Новое исследование показывает, что первые твердые тела Солнечной системы имели высокую пористость. К такому выводу пришла международная группа ученых, взяв за основу изучения метеорит Альенде, который был обнаружен в 1969 году в Мексике.
Общепринятая теория образования планет гласит, что они образуются из того же газопылевого облака, из которого сформировалась звезда. Под воздействием гравитации фрагменты материи газопылевого диска начинают собираться в образования, которые со временем становятся все больше и больше, притягивая к себе все новые куски вещества, насколько это позволяет его количество в диске. Получить представление о химическом составе и структуре таких фрагментов ученые могут, анализируя астероиды, которые находятся в так называемом Главном поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера. Как считают ученые, многие из расположенных в нем объектов представляют собой фрагменты, не вошедшие в состав планет, и имеют такой же состав, из которого начинали рождаться планеты.
В своем исследовании ученые обратились к метеориту Альенде, который относится к типу углистых хондритов и является самым крупным известным примером метеоритов этого типа. Для анализа была использована технология дифракции отраженных электронов — методика кристаллографии, которая позволяет исследовать структуру различных веществ. Полученную информацию исследователи использовали в качестве исходных данных для математической модели, которая позволяет восстановить историю изученных фрагментов и, в частности, определить, насколько сильно было сжато вещество.
Как оказалось, начальная пористость материи астероида составляла 70–80 процентов, то есть большая часть его объема приходилась на пустоты, хотя в настоящее время Альенде довольно твердый и плотный.
