Дальний космос

Телескоп «Гершель» обнаружил в космосе молекулы кислорода

Туманность Ориона. Кружком выделено место, где были обнаружены молекулы кислорода.

С помощью космического телескопа «Гершель» астрономы впервые обнаружили в космосе молекулярный кислород.

Такой элемент, как кислород довольно распространен в нашей Вселенной и занимает почетное третье место, уступая по своему количеству только водороду и гелию. Поэтому отдельные атомы  кислорода (O) в космическом пространстве встречаются достаточно часто, особенно в районах, где обитают  массивные звезды, однако найти в космосе молекулы кислорода  (O²), как оказалось, дело непростое — их поиском ученые  безрезультатно занимались в течение нескольких десятилетий. И вот момент настал. С помощью космического телескопа «Гершель» ученые установили, что в туманности Ориона, которая находится на расстоянии  1500 световых лет от Земли, в регионе, где идут активные процессы звездообразования, присутствуют облака молекулярного кислорода.

Как предположили  ученые, стимулом к появлению молекул кислорода стало тепло звезд, которое растопило лед на поверхности частиц пыли, образовавшиеся при этом молекулы воды затем распались под действием излучения, а потом  атомы кислорода «собрались»  в молекулярный  кислород.

Однако ученые отмечают тот факт, что количество обнаруженного кислорода очень невелико — порядка одной молекулы газа на миллион молекул водорода. «Мы  до сих пор не можем понять, что такого особенного в том месте, где мы его обнаружили. У Вселенной в запасе остается еще немало загадок», — говорит исследователь проекта, научный сотрудник  из Лаборатории реактивного движения NASA Пол Голдсмит (Paul Goldsmith). Исследователи планируют заняться поиском молекул кислорода и в других  регионах, где идут активные процессы звездообразования.

Автор

Редактор сайта Планетология.ру. Email для связи: sz@planetologia.ru
Статьи по теме
Дальний космос

Гигантская галактика, образовавшаяся в ранней Вселенной, озадачила ученых странной активностью

Дальний космос

Ближайший сосед Земли - Проксима Центавра (2 фото)

Дальний космос

Раскрыта загадка Туманности Бумеранг (2 фото)

Дальний космос

На порядок крупнее Солнца (4 фото + 2 видео)