Система HIP 13044 глазами художника. Иллюстрация ESO.
Астрономы с помощью 2,2-метрового телескопа MPG/ESO обсерватории ESO в Ла-Силлья в Чили обнаружили зкзопланету, которая вращается вокруг звезды, попавшей в Млечный Путь из другой галактики.
За последние 15 лет астрономы обнаружили около 500 внесолнечных планет, но все они вращаются вокруг звёзд в нашей Галактике; однако ещё ни разу они не находили звёздных систем, которые были захвачены нашей Галактикой извне. В рамках очередного исследования астрономы изучили звезду HIP 13044, которая находится на расстоянии двух тысяч световых лет от Земли в созвездии Печь.
HIP 13044 принадлежит к так называемому потоку Хелми — группе звёзд, которые первоначально принадлежали карликовой галактике, которая была поглощена Млечным Путём около шести-девяти миллиардов лет назад. В результате этих процессов её звёзды разлетелись по вытянутой орбите под действием приливных сил и обращаются вокруг центра Галактики перпендикулярно её плоскости.
Астрономы смогли обнаружить у звезды планету, получившую индекс HIP 13044 b, благодаря методу лучевой скорости: они отслеживали малые колебания в собственных движениях звезды, вызванные гравитационным воздействием на неё планеты. Было установлено, что масса планеты составляет около 1,25 массы Юпитера. Вокруг своей родной звезды HIP 13044 b обращается по очень низкой эллиптической орбите, приближаясь к ней на расстояние около 0,055 астрономической единицы (одна а.е. соответствует расстоянию от Земли до Солнца). Год для HIP 13044 b проходит всего за 16,2 дня.
Интересен и тот факт, что звезда HIP 13044 находится на последней стадии своей жизни и уже успела пройти через фазу красного гиганта – период, когда происходит довольно существенное увеличение радиуса звезды, а затем спад до небольших размеров. Считается, что планеты в результате таких катаклизмов гибнут. Астрономы полагают, что HIP 13044 b изначально обращалась дальше от звезды, но во время стадии красного гиганта заметно приблизилась к нему.
Помимо прочего, звезда HIP 13044 отличается очень низкой металличностью: в её составе очень мало химических элементов тяжелее гелия. Такие звёзды, как считается, возникали в юной Вселенной, когда вспышки сверхновых ещё не успели «засеять» космос более тяжёлыми элементами, образующимися в термоядерных сердцах звёзд. Этот факт — загадка для учёных, которым теперь предстоит выяснить, как у звезды, которая содержит в себе так мало тяжёлых элементов, могла сформироваться планета (считается, что звёзды и их планеты образуются из одного и того же газопылевого облака) . Похоже, планеты вокруг таких звёзд должны формироваться другим путём.
