Марсоход Curiosity возобновил исследования Марса. К концу этой недели образцы взятой в результате бурения породы окажутся в бортовой лаборатории робота, сообщило в понедельник Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США /NASA/.
Изучение нового участка поверхности Красной планеты стало первой серьезной операцией марсохода за последний месяц. Специалисты намерены в скором времени завершить обследование избранного участка Марса и направить Curiosity дальше по запланированному маршруту.
В конце февраля Curiosity при помощи бура просверлил углубление в районе Йеллоунайф-бэй. Был проведен первый подробный химический анализ образцов грунта и обнаружены следы серы, азота, водорода, кислорода, фосфора и углерода — веществ, косвенно подтверждающих возможность существования жизни на Марсе миллионы лет назад.
Curiosity прибыл на Красную планету 6 августа 2012 года. Планируется, что он пробудет на Марсе 687 земных дней. Проект обошелся НАСА в 2,5 млрд долларов.
Данные, полученные марсоходом Curiosity, не свидетельствуют о существовании в прошлом жизни на Марсе, считает заведующий лабораторией Института космических исследований /ИКИ/ РАН Игорь Митрофанов.
Как пояснил ученый, обнаруженные Curiosity следы химических элементов свидетельствуют о том, что «химия планеты была благоприятна для зарождения жизни»: раньше на Красной планете были теплая атмосфера, текли реки, имелись озера.
Однако условия на Марсе сильно изменились в результате природной катастрофы. Скорее всего, отметил Митрофанов, Красная планета «столкнулась с очень крупным астероидом». «В результате этого Марс, фактически, всё потерял — сильное магнитное поле, толстую атмосферу. Из-за катастрофы гораздо больше стали суточные и сезонные вариации температуры. Он стал холодным и сухим», — добавил учёный.
Ученый с сомнением относится к тому, что на современном Марсе может существовать жизнь. «Хотя, конечно, полностью это исключить нельзя», — добавил он. При этом, Митрофанов подчеркнул, что следы некогда имевшейся на планете воды обнаруживались и прежде, до миссии Curiosity.
Американские эксперты настроены более оптимистично.
«Спектр химических элементов, обнаруженных в образце, впечатляет: соединения сульфатов и сульфидов позволяют говорить о возможном наличии источников химической энергии для /образования/ микроорганизмов», — рассказал специалист Пол Махаффи.
«Пока мы не увидели доказательств существования микроорганизмов, однако наличие следов воды в минеральной пудре позволяет говорить, что на Марсе были условия для каких-либо форм жизни», — указали специалисты. «Химические показатели говорят нам о том, что на месте проведенных опытов существовало древнее соленое озеро, однако, сколько ему лет и когда ушла вода, мы ответить пока не можем», — рассказали ученые.
