Так выглядит Млечный путь со звезды ULAS J0744+25
Ученым в Млечном Пути удалось обнаружить две звезды, которые от Земли удалены на максимальное расстояние. Это может повлечь за собой пересмотр границы родной нашей галактики. Обнаруженные звезды удалены от нашей планеты примерно на 900 тыс. и 775 тыс. световых лет, что больше почти в пять раз, чем расстояние, на котором от Земли находится один из самых известных спутников этой галактики – Большое Магелланово Облако.
Расстояние, на которое отдалены звезды, настолько большое, что не поддается пониманию. Очень упрощенно его можно представить так: если бы мы взяли каменный век за исходную точку, только сегодня можно было бы заметить свет, излучаемый этими звездами.
Исследователь американского Хаверфордского колледжа Джон Бохански
Диск Млечного Пути равен ста тыс. световых лет, но далеко за его пределы простирается наша галактика, окруженная звездным ореолом, остался который после неоднократного слияния ее с галактиками карликовыми.
Снимок Млечного Пути
Ученые выяснили, ореол Млечного Пути от Земли простирается, как минимум, на пятьсот тысяч световых лет, но, к сожалению, пока точные размеры определить не удалось.
Руководимая Бохански группа ученых решила обозначить с помощью холодных звезд эти гало границы — с помощью встречающихся редко красных гигантов (в сравнении с карликами красными, составляющими до 70% Млечного Пути). К тому же, первые из них ярче намного, поэтому хорошо видны издалека.
Но, поиск красных гигантов сродни занятию поиска в стоге сена иголки. Стогом, в этом случае, миллионы красных карликов.
Существование звезд ULAS J0015+01и ULAS J0744+25 подтвердили данные инфракрасного телескопа на Гавайях, телескопа, установленного в Нью-Мексико, и спектрометра телескопа ММТ штата Аризона. Выяснили ученые и то, что от Солнца они находятся почти на 50% дальше, чем всякая иная звезда галактики Млечный Путь. Поиск в нем новых звезд продолжается.