Плутон в основном коричневый. На этой картинке можно увидеть истинный цвет Плутона. Это изображение также показывает его поверхность с самым высоким достигнутым в настоящее время разрешением. Хотя пока ни один космический аппарат не посещал этот далекий мир, аппарат Новые Горизонты, запущенный в начале этого года, должен в 2015 году долететь до Плутона. Международный астрономический союз недавно решил, что Плутон — это не планета, а карликовая планета, однако этот вопрос все еще остается предметом дискуссий.
Эта карта была создана на основе исследования с Земли изменений яркости Плутона во время частичных затмений его спутником Хароном. Поэтому на ней изображено полушарие Плутона, обращенное к Харону. Предполагается, что коричневый цвет Плутона обусловлен отложениями замерзшего метана, видоизмененного слабым, однако обладающим высокой энергией излучением Солнца. Темная полоса ниже экватора Плутона имеет достаточно сложную окраску. Это может свидетельствовать о существовании каких-то неизвестных процессов, влияющих на поверхность Плутона.
