Подготовка к запуску грузовика Dragon
Наконец, космический грузовик готов к полету на МКС. Туда он должен доставить припасы, вес которых около двух с половиной тонн, а также новое оборудование, для находящихся на станции астронавтов. В числе доставляемого груза новые скафандры и запчасти для починки старых.
Это будет третий полет грузовика Dragon, стартовавшего с космического комплекса-40, который находится в штате Флорида на северной оконечности известного мыса Канаверал. На орбиту грузовик компании SpaceX доставит ракета-носитель Falcon 9. Запуск аппарата, несмотря на предыдущие задержки, прошел без инцидентов. Как и было запланировано, первая ступень Falcon 9 отделилась спустя три минуты после старта. На десятой минуте, отсоединилась и вторая, освободив грузовик. Еще через пару минут раскрылись солнечные панели Dragon.
Для ракеты-носителя запуск был необычным: во время высвобождения грузовика, отделившаяся вторая ступень, прежде чем падать в атмосферу, также высвободила несколько весьма миниатюрных спутников. Первая же, выпустив передние ноги, включила режим посадки, вместо того, чтобы просто упасть в море. Таким образом, SpaceX удалось ее посадить, а не сбросить, в воды Атлантического океана. Подобные экспериментальные посадочные маневры впервые были использованы в полевых условиях, что позволило инженерам говорить о перспективе их применения.
Грузовик Dragon в момент отделения от второй ступени
Первая ступень Falcon 9: посадочные ноги
Стыковка со станцией по программе, должна состояться в воскресенье с помощью установленной на МКС роботизированной 17,6-метровой руки, которая должна притянуть добравшийся до станции Dragon к стыковочному шлюзу.
