Сравнение Солнца и 55 Cancri (справа). Иллюстрация Jason Rowe, NASA Ames and SETI Institute and Prof. Jaymie Matthews, UBC.
Международный коллектив астрономов из Канады, США и Австрии представил новую оценку параметров сверхплотной экзопланеты 55 Cancri e (55 Рака е).
Система похожей на Солнце звезды, желтого карлика 55 Cancri, находится на расстоянии 40,9 световых лет от Земли. 55 Cancri имеет звездную величину 5,95, и поэтому ее можно увидеть с Земли невооруженным глазом в созвездии Рака. После HD 10180 и Kepler-11 система 55 Cancri является на сегодняшний день третьей по количеству подтвержденных экзопланет: их у звезды пять.
В рамках своего исследования ученые с помощью канадского спутника MOST провели оценку размера, массы и орбитального периода планеты 55 Cancri e. Она была обнаружена в 2004 году по своему гравитационному влиянию на родную звезду (методом Доплера) и относится к классу «суперземель». К этому времени астрономам уже было известно три планеты системы: открытая в 1996 году 55 Cancri b с периодом обращения вокруг звезды 14,67 суток и открытые в 2002 году 55 Cancri с с периодом обращения 43,93 суток и 55 Cancri d c периодом обращения 12,4 года. В 2007 году к ним был добавлен гигант 55 Cancri f.
Полученные данные указывают, что орбитальный период 55 Cancri e составляет 17 часов 41 минут, планета на 60 процентов больше Земли в диаметре и при этом почти в 8,6 раз ее массивнее, имея очень высокую плотность около 10,9 г/см³ (для сравнения: плотность свинца составляет 11,3 г/см³). Как считают ученые, 55 Cancri e состоит из горных пород и железа.
Температура на поверхности планеты достигает 2,7 тысячи градусов Цельсия. «Скорее всего, атмосферы у нее нет, — считает руководитель исследования Джошуа Уинн из Массачусетского технологического института. — Планета 55 Cancri e – это совсем не тот мир, который мог бы заинтересовать астробиологов в попытках поиска на ней жизни».
