Экзопланета TrES-2b глазами художника. Иллюстрация David Aguilar (CfA).
С помощью космического телескопа «Кеплер» астрономы установили, что экзопланета TrES-2b является самой темной среди всех известных ученым планет и спутников.
Экзопланета TrES-2b была открыта в августе 2006 года с помощью транзитного метода сетью телескопов проекта Trans-atlantic Exoplanet Survey (TrES). Транзитный метод представляет собой способ обнаружения внесолнечных планет путем точного измерения колебаний яркости звезды, когда планета проходит перед ее диском. TrES-2b вращается вокруг звезды GSC 03549-02811, которая находится на расстоянии 750 световых лет от Земли и относится к классу «горячих юпитеров» — газовых гигантов, орбита которых находится очень близко к звезде. В случае с TrES-2b ее орбита пролегает всего на расстоянии 4 миллионов километров от звезды (0,03 а.е.), что более чем в 10 раз меньше, чем расстояние от Меркурия до Солнца. При этом планета имеет массу, равную 1,1 массы Юпитера.
В новом исследовании ученые провели анализ фотометрических измерений планетной системы TrES-2 при помощи космического телескопа «Кеплер», который непрерывно наблюдает регион неба между созвездиями Лебедя и Лиры. Анализ данных показал, что планета отражает всего около одного процента падающего на него света от родительской звезды, что делает TrES-2 самой черной планетой среди всех известных. По словам ученых, оказавшемуся рядом с планетой наблюдателю она показалась бы «чернее черной акриловой краски».
Что делает планету такой темной, ученым пока предстоит выяснить. Звезда разогревает планету до температуры около 1000 градусов Цельсия — в такой жаре не могут существовать ни аммиак, ни метан. Возможно, ее атмосфера содержит газообразный натрий, калий и оксид титана, которые хорошо поглощают свет.
