Как известно, земная атмосфера, по своему составу, не всегда была такой, какой мы ее знаем сегодня. На протяжении истории Земли эволюционировало все живое на планете, также, происходила и эволюция земной атмосферы. Каковы же были причины, приведшие к кислородной революции, которая, в древние времена погубила большинство организмов, существовавших, на тот момент, на планете.
Новорожденная планета, представлявшая собой огненный шар была укутана совсем иной по составу атмосферой.
Граница между атмосферой Земли и космоса находится на расстоянии 100 км от уровня моря. Но некоторые ученые утверждают, что она распространялась до 2000 км от уровня моря.
Разберемся в понятиях. Что же такое атмосфера. Атмосферой называется газовая среда, вращающаяся вместе с планетой. В течение миллиардов лет свойства и состав атмосферы менялся и стабилизировался лишь 50 миллионов лет назад, что по космическим меркам, совсем недавно)).
Изначально, планета была окружена атмосферой состоящей из гелия и водорода. Такой состав атмосферы сохранялся около миллиарда лет. Но во время извержений вулканов в нее выбрасывался аммиак, метан и диоксид углерода. А после дождей вода, в виде пара поднималась в атмосферу. Ультрафиолетовые лучи разлагали водяной пар на кислород и водород.
Эволюция земной атмосферы продолжалась довольно долго. Аммиак начал разлагаться в атмосфере на водород и азот. При этом водород улетучивался в космос. А вот азот оставался в атмосфере и со временем стал ее главным компонентом. Первыми обитателями планеты стали одноклеточные организмы, которым не нужен был кислород.
С появлением водорослей содержащих хлорофилл началась кислородная революция в атмосфере Земли. Произошло это около 2,4 миллиарда лет назад. Водоросли в процессе фотосинтеза стали поглощать углекислый газ и выделять кислород. В течение сотен миллионов лет кислород концентрировался в океане. Покинув воду, кислород стал насыщать собой атмосферу. Благодаря этому стал формироваться озоновый слой планеты. Концентрация кислорода в воде и воздухе достигла современного уровня приблизительно 540 миллионов лет назад.
Появившийся в атмосфере кислород стал ядом для большинства прежних обитателей планеты. Остальные смогли приспособиться к произошедшим изменениям в атмосфере и стали аэробами – существами, которым жизненно необходим кислород. После этого жизнь на планете начала стремительно развиваться в совершенно ином направлении. И теперь, всем нам знаком и так любим вид нашей родной планеты, с ее зелеными полями и лесами, обширными морями, реками, богатым животным миром, судьба и будущее которых, сегодня, в наших руках:
