Специалисты, обслуживающие миссию зонда LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter), который уже третий год работает на орбите вокруг Луны, сообщили, что примерно на неделю аппарат изменит высоту орбиты с 50 до 20 километров.
Зонд LRO. Иллюстрация NASA.
Снижение орбиты аппарата LRO связано с тем, что ученые хотят еще раз провести съемку мест посадок американских лунных модулей из серии Apollo. Напомним, что ранее, в 2009 году, аппарат уже производил съемку мест посадки «Апполонов» с порядковыми номерами 11, 14, 15, 16 и 17. Однако на полученных тогда снимках можно было увидеть только сами модули без каких-либо деталей, во многом из-за длинных теней от низко стоящего солнца. Помимо прочего, на снимках миссии, опубликованных в марте 2010 года, был обнаружен исследовавший Луну в 1973 году «Луноход-2», а также посадочные ступени советских аппаратов «Луна» под номерами 20, 24 и американских аппаратов серий Ranger и Surveyor.
«Луноход-2» в изображениях с LRO. Фото University of Western Ontario.
«Луноход-2» в изображениях с LRO. Фото University of Western Ontario Источник: kosmos-x.net.ru
Планируется, что с 14 по 19 августа 2011 года LRO сделает серию новых снимков, после чего вернется на свою обычную орбиту. Однако, как отмечают специалисты, снизившийся на высоту 20 километров аппарат будет лететь со скоростью 1,6 километра в секунду, поэтому некоторые фотографии могут оказаться размытыми.
