Вулканоидами называются гипотетически существующие астероиды, которые вращаются на орбитах внутри орбиты Меркурия, т.е. ближе к солнцу, чем любая планета. Название этих астероидов произошло от планеты Вулкан, существование которой не было доказано, хотя в 19-ом веке астрономами проводились довольно обширные поиски. Это было связано с тем, что по выводам ученых того времени Меркурий имел аномальную орбиту, и данный факт пытались объяснить существованием ещё одной планеты, которая была бы ещё ближе к Солнцу. В последствии эта аномалия легко объяснилась общей теорией относительности. Несмотря на то, что выход из данного затруднительного положения был найден, вулканоиды так и не были обнаружены, как теми учеными, так и более современными телескопами, существующими в наше время. Поиски также очень сильно усложняются из-за высокой яркости солнца, и вследствие этого неэффективности многих исследований. Несмотря на все это теоретическая вероятность существования вулканоидов всё же остается. И если она оправдается – человечество, безусловно, умеет извлечь из этого свою пользу.
