Переменной звездой называется звездное тело, блеск которого с течением времени претерпевает изменения. Это происходит из-за того, что в районе звезды происходят различные физические процессы. Если говорить прямо, то звезд, которые с течением времени не изменялись бы, попросту не существует. Любая энергия заканчивается, и вопрос лишь в том, когда наступит этот конец. Однако процесс происходит это очень медленно, и практических доказательств таких процессов нет. Переменными же называются те звезды, блеск которых изменился в течение практических наблюдений и это факт зафиксирован.
Такие звезды чрезвычайно разнообразны. К тому же блеск может меняться лишь, на какой то промежуток времени. Сама величина изменения вычисляется, учитывая большое количество величин, среди которых период, форма кривой блеска и амплитуда его изменения.
Кстати, не стоит ошибочно полагать переменными те звезды, мерцание которых видно невооруженным глазом с Земли. Это происходит из-за движений воздуха в атмосфере. Истинными называются лишь те наблюдения, которые были проведены из космоса.
