Необычная спиральная планетарная туманность IRAS 23166 1655. Фото ESA/NASA & R. Sahai
Камера космического телескопа «Хаббл» ACS (Advanced Camera for Surveys) захватила этот замечательный образ спирали в пространстве. Нет, это не спиральная галактика, тем более не загадочная спираль, что была замечена в небе над Норвегией, а самая необычная планетарная туманность, чья геометрическая четкость образования спирали просто потрясает. Туманность под обозначением IRAS 23166 1655 образовалась вокруг звезды LL Пегаса (также известной как AFGL 3068), которая находится в созвездии Пегас.
Планетарные туманности образуются при сбросе внешних слоев (оболочек) красных гигантов и сверхгигантов с массой 0,5—8 солнечных на завершающей стадии их эволюции. Изображение «Хаббла» показывает тонкий рисунок спирали, чьи витки с удивительной точностью наматываются вокруг центра туманности — звезды, которая сама скрыта за густым слоем пыли и газа. Как сообщили астрономы, материя, образующая спираль, движется наружу со скоростью около 50 000 км/ч.
Астрономы считают, что LL Пегаса является двойной звездной системой, в которой две звезды обращаются вокруг друг друга. Один из компонентов системы – звезда, подошедшая к концу своей жизни и теряющая свою материю, которая под действием гравитации звезды-компаньона раскручивается по спирали. Расстояние между слоями спирали непосредственно отражает орбитальный период звезд, который, по оценкам ученых, составляет 800 лет.
