Галактика NGC 4216 (в центре), NGC 4206 (справа) и NGC 4222 (слева). Фото NASA, Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA).
На представленном снимке — спиральная галактика с перемычкой NGC 4216. Находясь на расстоянии около 40 миллионов световых лет от Земли, галактика NGC 4216 предстает перед наблюдателями с Земли с ребра. Размер галактики составляет около 100 000 световых лет в поперечнике, то есть по размерам она схожа с нашей Галактикой. Находясь почти в самом центре плотного скопления Девы, NGC 4216 просматривается в центре этого снимка в окружении своих сестер, галактики NGC 4206 (справа) и NGC 4222 (слева).
Как считают астрономы, NGC 4216, как и другие крупные спиральные галактики (включая наш Млечный Путь), выросла в результате галактического каннибализма, поглощая меньшие галактики-спутники. В самом деле, на снимке мы можем наблюдать этот процесс. Галактики-спутники все еще видны, и от них отходят слабые потоки из звезд, растянувшиеся на тысячи световых лет к гало NGC 4216.
