Более 400 лет вторая по величине планета Солнечной системы удивляет ученых. Еще Галилей, впервые увидев Сатурн в телескоп, решил, что перед ним не одно, а сразу три небесных тела. Лишь спустя 50 лет нидерландский астроном Гюйгенс понял, что это один объект, опоясанный странным кольцом.
Затем были открыты спутники Сатурна, причем у одного из них, Титана оказалась такая плотная атмосфера, что ученые задумались о возможности существования жизни на нем.
Сатурн и его спутники (Фотография сделана зондом «Кассини» в 2011 году)
В восьмидесятых годах прошлого века к Сатурну были посланы «Вояджер 1» и «Вояджер 2», которым удалось сфотографировать некое странное образование в районе северного полюса планеты. Оно было правильной формы, что очень удивило ученых, но возможно, что правильность формы была случайной, да и снимки были не очень качественные.
Позже, в 2004 году к Сатурну прибыл еще один аппарат с Земли – «Кассини». Удивительно было то, что прибывший аппарат сфотографировал то же образование, что и предыдущий «Вояджер». Более того, образование осталось на том же месте, фотографии которого показали, что перед нами правильный шестиугольник! Каждая из сторон шестиугольника равна 14 000 км, и он постоянно вращается против часовой стрелки, как будто кто-то выкручивает винт из Сатурна.
Явление получило название «гексагон» и представляет собой гигантский вихрь, но не ясно, почему он создает в атмосфере Сатурна такой необычный эффект. «Кассини» удалось также сделать фотографии необычных свечений, которые время от времени появляются в районе шестиугольника. Предполагается, что это полярные сияния, не имеющие аналогов в Солнечной системе, интенсивность которых напрямую зависит от активности Солнца.
Ученым удалось получить радиосигналы с полюсов Сатурна, поразившие их своей необычностью. Кто ведет эту радиопередачу и зачем, неизвестно. Возможно, что у полюсов скапливаются заряженные частицы, которые попадают из космоса в атмосферу планеты, не исключено искусственное происхождение сигнала. Радиоизлучение планеты наш слух не воспринимает, но сотрудники НАСА перевели сигнал в диапазон слышимых человеком звуков и в несколько раз замедлили. Что же получилось в результате?
Гексагон. Северный полюс Сатурна
Прорывающиеся сквозь шум вихря стоны и крики, похожие на человеческие, страшное звериное рычание, как будто ученые опустили микрофон в саму преисподнюю… Может, ад, который описывал Данте, не так уж нереален?
