Космический корабль «Орион», который разрабатывался в рамках американской программы «Созвездие», отмененной в 2010 году, все же будет построен. С прессой поделился на условиях анонимности знакомый с ситуацией чиновник из администрации президента США
Космический корабль «Орион». Иллюстрация NASA
Корабль будет использоваться в качестве спасательного средства для экстренной эвакуации астронавтов с МКС. В настоящее время для этого приспособлены российские космические корабли «Союз». «Орион» отправится на орбиту в беспилотном режиме и будет пристыкован к станции. Так как на борту корабля при отправке в космос не будет людей, для вывода «Ориона» на орбиту можно будет использовать одну из действующих в настоящее время ракет-носителей, например серии «Атлас» (Atlas) или «Дельта» (Delta).
Помимо возвращения «Ориона», новая стратегия развития американской космической отрасли подразумевает создание ракеты-носителя большой грузоподъемности. Как отметил чиновник, ее создание начнется уже в 2015 году, после того как специалисты выберут один вариант конструкции из нескольких предложенных.
Программа «Созвездие» была разработана в 2004 году. Она предполагала создание космического корабля «Орион» и нескольких ракет-носителей типа «Арес». Конечной целью проекта была полет человека на Луну и возможно на Марс. В феврале 2010 года администрация США объявила об отказе от этой программы.
