Что же доставил японский зонд «Хаябуса» (Hayabusa) на Землю? Как сообщает Японское космическое агентство JAXA, 24 июня 2010 года специалистами был вскрыт контейнер посадочной капсулы, внутри которого обнаружены мелкие частицы пыли.
Зонд «Хаябуса». Иллюстрация NASA
Напомним, что несмотря на все перенесенные неприятности, аппарат с опозданием на три года смог доставить на Землю капсулу, в которой могут находиться частицы астероида Итокава.
Пока контейнер открыт не полностью, однако ученые уже смогли сделать снимки около десятка видимых невооруженным глазом частиц в контейнере, а также двух фрагментов материала размером чуть более 10 микрометров.
Однако ученые пока не могут с полной уверенностью сказать о том, что найденные в контейнере частицы фрагментами астероида Итокава, а не пылью из космического пространства, попавшей в контейнер во время долгого путешествия аппарата. Все дело в том, что во время старта «Хаябуса» с Земли контейнер в капсуле был закрыт не полностью. Также во время сбора образцов с астероида инженерам не удалось попасть в астероид посадочным модулем «MINERVA». Утешает тот факт, что аппарат по нерасчетливости совершил приземление на поверхность Итокавы и потревожил частицы на поверхности, которые затем могли попасть в контейнер.
Как бы то ни было, ожидается, что анализ доставленных на Землю образцов продлится еще несколько месяцев, после чего ученые обнародуют окончательные результаты миссии.
