До 1917 г. построить непротиворечивую космологическую модель не удавалось. Были созданы, однако, предпосылки для осуществления революционного переворота в космологии.
Правда, еще Джордано Бруно, явно опередивший свое время, предлагал идею бесконечной Вселенной, а так же о бесконечности звезд, он был сожжен инквизицией в 1600 г..
Внегалактическая астрономия, если говорить о реальном изучении других галактик, развилась лишь в прошлом веке. Это обязательство, однако, не препятствовало и ранее использованию и, видимо, большой популярности гипотезы о том, что галактик имеется бесконечно много и они заполняют Вселенную более или менее равномерно с неизменной во времени средней плотностью.
Толчком к развитию космологии послужила общая теория относительности, давшая новые идеи и представления. Применение этой теории к космологии как раз и было положено работой Эйнштейна 1917 г.. Любопытно отметить, что существенный прогресс в космологии возможен тем не менее уже в рамках ньютоновской теории. Но это было выяснено только в 1934 г.