Представленное изображение собрано из разных кадров, сделанных как в ультрафиолете, так и в видимом диапазоне новой широкоугольной камерой телескопа «Хаббла» Wide Field Camera 3. Снимок охватывает область диаметром около 100 световых лет.
Перед вами самый детальный из имеющихся на сегодняшний день снимок крупного звёздного скопления R136 в туманности Тарантул, что находится в созвездии Золотой Рыбы.
Туманность Тарантул является частью галактики Большое Магелланово Облако, спутника нашей Галактики, расположенного на расстоянии примерно 170 тысяч световых лет. Возраст скопления R136 составляет всего несколько миллионов лет. Интересно оно обилием гигантских молодых звёзд, многие из которых являются самыми массивными из известных астрономам (на снимке эти звёзды синего цвета); некоторые из них более чем в 100 раз массивнее нашего Солнца. Через несколько миллионов лет многие из этих гигантов «съедят» свои запасы топлива и взорвутся сверхновыми.
Туманность находится достаточно близко к Земле, так что телескоп «Хаббл» может разглядеть отдельные звёзды, что даст астрономам важную информацию о рождении и эволюции звёзд во Вселенной. Съёмки скопления R136 проводились в период с 20 по 27 октября 2009 года.
Если внимательно присмотреться к снимку, то можно заметить в центре тёмный силуэт ёлки, увешанной новогодними шарами, что довольно символично накануне Нового года. Пожалуй, хоровод вокруг такой «ёлки» был бы незабываемым.
