Астрономы из Европейской южной обсерватории (ESO, European Southern Observatory) опубликовали снимок рассеянного звездного скопления NGC 2100.
Рассеянное звездное скопление NGC 2100. Фото ESO.
Рассеянное звездное скопление NGC 2100 находится в спутнике нашей Галактики, Большом Магеллановом Облаке, на расстоянии примерно 170 тысяч световых лет. Наблюдатели часто обходят своим вниманием NGC 2100 из-за его близости к таким известным объектам, как туманность Тарантул и сверхскопление звезд RMC 136.
Звездные скопления представляют собой группы звезд, которые формируются почти одновременно из единого газопылевого облака. Как правило, в центре таких скоплений образуются звезды большой массы, а на периферии доминируют небольшие звезды, поэтому (а также в силу большего количества звезд в центре скопления) его центральная часть выглядит более яркой, чем окрестности.
Красное свечение рядом с NGC 2100 указывает на то, что либо достигнут внешний предел влияния излучения горячих звезд соседнего скопления RMC 136 (которые видны вверху и справа на изображении), либо в этой области доминируют холодные и более старые звезды, которые способны ионизировать только атомы водорода. Звезды, составляющие NGC 2100, более старые и излучают меньше энергии, поэтому вокруг них мало или вовсе нет туманного свечения.
В NGC 2100 звезды относительно слабо связаны силами тяготения. Обычно время жизни таких скоплений измеряется десятками или сотнями миллионов лет, и в конце концов они рассеиваются в пространстве в результате гравитационных взаимодействий со звездными полями. Стоит отметить, что другой класс скоплений звезд, так называемые шаровые скопления, которые для неопытного глаза выглядят так же, как и рассеянные, состоят из довольно старых звезд, связанных друг с другом силой гравитации гораздо сильнее. Поэтому такие скопления существуют значительно дольше: исследования показывают, что некоторые шаровые скопления почти так же стары, как и сама Вселенная. Так что, хоть NGC 2100, может, и старше своих соседей по Большому Магелланову Облаку, однако по меркам звездных скоплений оно остается совсем юным.
Представленное выше изображение было получено с помощью «Телескопа новой технологии» (NTT) обсерватории ESO в Ла-Силья, Чили.
